Du point de vue économique, le secteur de la pêche contribue de manière significative au Produit Intérieur Brut (PIB) de la plupart des pays, et représente pour les pays côtiers, une source de recettes en devises non négligeable, à travers les exportations et les redevances tirées des accords de pêche notamment avec l’Union Européenne.
Dans le domaine social, le secteur halieutique occupe une place essentielle dans la sécurité alimentaire des populations notamment dans la couverture des besoins en protéines animales des populations dont la grande majorité dispose de faibles revenus. Il offre également de nombreux emplois très appréciés dans un contexte de chômage.